La Asociación del Transporte Internacional por Carretera (ASTIC) ha enviado una carta a la ministra de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (Mitma), Raquel Sánchez, para explicarle la gravísima situación que atraviesan las empresas de transporte terrestre -viajeros y mercancías- que utilizan vehículos pesados propulsados por gas natural -en modalidad de gas comprimido (GNC) o licuado (GNL)- debido a la enorme subida del precio de esta energía -más del 100% en el último mes- y solicitarle medidas urgentes y eficaces para paliar esta situación, que de no solucionarse podría provocar el cierre de muchas de ellas.

Altualmente entre 12.000 y 15.000 camiones circulan en España con gas natural (Foto ASTIC)

“Reclamamos al Gobierno medidas que impidan que justamente quienes de forma más decidida han apostado por disminuir su impacto ambiental derivado de su consumo energético, vean ahora frustrada su viabilidad por causa de esa decisión”, explica Ramón Valdivia, vicepresidente ejecutivo de ASTIC.

En el transcurso de las negociaciones mantenidas entre el Mitma y el Comité Nacional del Transporte por Carretera, del que forma parte ASTIC, para la desconvocatoria del paro sectorial de diciembre se acordó la obligatoriedad de la aplicación de la cláusula de revisión del precio del transporte en función de la evolución del precio del gasoil. En estas reuniones, ASTIC también solicitó que se aplicase esta fórmula a otras fuentes de energía -a corto plazo, al gas natural; y a medio-largo plazo, a otras energías como la electricidad-. Una propuesta que los representantes del Ministerio de Transportes aceptaron estudiar, aunque matizando que no podrían aplicarla en la nueva legislación que están preparando porque actualmente no se dispone de un indicador nacional aceptado para la evolución del precio de la energía cuando esta no es gasoil (la web del Mitma publica cada mes un índice de variación de los precios medios del gasóleo en España, que es aceptado como referencia para la aplicación de la fórmula de revisión).

“Si se consigue establecer un índice de variación de precios del gas natural que sirva como referencia a nivel nacional puede que aún estemos a tiempo de que la normativa que se está redactando incluya este combustible en la revisión de precios del transporte, ya que es precisamente esta energía la única alternativa viable en el proceso de transición hacia la descarbonización que puede ser, hoy por hoy, utilizada en el sector del transporte pesado por carretera de media y larga distancia”, indica Valdivia.

En la última década, las empresas transportistas que forman parte de ASTIC han realizado costosas inversiones para transformar, parcial o totalmente, su parque rodante en uno más sostenible, sustituyendo el gasoil por el gas natural. Una tendencia al alza que ha dado lugar a que actualmente más de dos tercios de las matriculaciones de este tipo de vehículos que se producen en nuestro país hayan corrido a cargo de empresas englobadas en esta asociación.

Con el inicio de 2022 estas compañías acaban de sufrir un importante varapalo que amenaza con impedir su viabilidad económica a corto plazo. “No olvidemos que el combustible representa, de media, un tercio de los costes operativos de un camión. Y esta situación, además, también está generando una gran desconfianza en este tipo de apuestas por el gas natural vehicular e, incluso, en otras energías alternativas sostenibles que puedan ir apareciendo en el mercado”, destaca Ramón Valdivia.

Actualmente hay entre 12.000 y 15.000 camiones movidos por gas natural en España.

Camiones que pertenecen a compañías que representan la vanguardia de la transición energética en el sector del transporte por carretera, donde el más del 90% de los vehículos utilizan diésel.