La Unión Europea confinanciará por un importe total agregado superior a los 72 millones de euros procedentes del Programa TEN-T dos proyectos que tienen por objeto planificar y ejecutar el cambio del ancho de vía. El objetivo es mejorar la interoperabilidad de un importante tramo del corredor ferroviario del Mediterráneo en España. Una vez finalizados, los proyectos contribuirán a materializar la “Interoperabilidad del ferrocarril de alta velocidad en la Península Ibérica” (proyecto TEN-T de prioridad 19).

El primer proyecto seleccionado, al que se destinará una financiación de algo más de 4,8 millones de euros en el marco de la Convocatoria Plurianual del programa TEN-T correspondiente a 2012, se refiere a la primera fase de estudios. El trazado de la red ferroviaria española, trazado ibérico, emplea un mayor ancho de vía (distancia entre vías), por lo que los trenes españoles no pueden enlazar, directamente, con Francia y el resto de Europa. Se utiliza el ancho estándar europeo: UIC. Por lo tanto convertir la red ferroviaria española al ancho de vía más generalmente utilizado reviste suma importancia. Estos estudios abordarán el diseño final para la aplicación del ancho de vía UIC en el tramo comprendido entre el nudo de Castellbisbal (situado al noreste de Barcelona) y Murcia. El tramo, que forma parte del Proyecto Prioritario número 19, contará en último término con 340 km de vía doble y 230 km de única. Las conclusiones de los estudios serán de base de los trabajos.