El déficit de conductores de camión a nivel global en 2024 fue de 3,6 millones. Si bien los puestos vacantes fueron similares a los registrados en 2023 debido a la disminución de la demanda de transporte, las cifras son alarmantes y muestran tendencias demográficas estructurales subyacentes preocupantes, especialmente la creciente brecha entre conductores jóvenes y mayores. Esta es una de las conclusiones del informe sobre la escasez global de conductores de camión en 2024 que acaba de publicar la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), de la que la Asociación del Transporte Internacional por Carretera (ASTIC) es miembro de pleno derecho.

Este estudio, que analiza datos de 36 países que representan el 70% del PIB mundial, constata que la escasez de conductores de camión es un problema estructural que persiste en todas las regiones: de las 5.100 empresas de transporte encuestadas en 2024 hasta el 70% en algunos países enfrenta dificultades graves o muy graves para contratar transportistas.

Los conductores menores de 25 años representan el 6,5% de la fuerza laboral de conductores (promedio ponderado para 35 países, excluyendo China). Algunos países presentan tasas críticamente bajas, como Italia y Alemania, con un 2,2% y un 2,6%, respectivamente. Polonia y España no están mucho mejor, con un 3% cada uno. La tendencia es descendente: el porcentaje de conductores jóvenes en relación con el total de conductores disminuyó un 5,8% entre 2023 y 2024 (diferencia en el promedio ponderado para 34 países, excluyendo Australia y China), a pesar de que la proporción de jóvenes trabajadores en la fuerza laboral general de los países analizados aumentó un 1,4% (datos de 2023 para 33 países, excluyendo Australia, China y Uzbekistán).

Ramón Valdivia, vicepresidente ejecutivo de ASTIC y miembro del Comité de Presidencia de IRU, resalta un dato del mercado español: «Entre las grandes flotas de transporte internacional de las empresas miembro de ASTIC solo uno de cada cuatro conductores menores de 45 años es español».

En marcado contraste, el 31,6% de los conductores de camión tiene más de 55 años. En algunos países, el porcentaje de conductores mayores es particularmente alto: España (50%), Australia (47%) e Italia (45%). En línea con la tasa de participación laboral general de este grupo de edad, la proporción de conductores mayores de 55 años ha aumentado un 1,6% en el último año. La edad media global de los conductores de camión se ha incrementado a 44,5 años (para 35 países, excluyendo China).