En las últimas décadas la presencia de la flota española de transporte por carretera en el transporte internacional ha ido ocupando una presencia cada vez más importante, como lo prueba el hecho de que si en el año 1999 nuestra flota ocupaba el sexto lugar en el ranking europeo en toneladas-kilómetros transportados, en los últimos años ha ido escalando posiciones hasta ocupar el segundo lugar, sólo por detrás de la flota polaca.

Conforme al estudio comparativo realizado por FENADISMER, la cuota de mercado internacional en el transporte realizado por la flota española, en concreto representa el 33% del total de toneladas-kilómetros producidos en España, es muy superior al de la cuota de mercado internacional de las flotas de otros países occidentales, con la excepción de Portugal. Así la presencia de las flotas francesas, italianas y británicas en el transporte internacional es inferior al 10%, la flota alemana en torno al 13%, que contrasta con la cuota de la flota portuguesa superior al 60%, y sobre todo con la de los países del Este de Europa, como es el caso de la flota polaca que alcanza el 70%, la flota rumana el 75%, la flota búlgara el 80% y las flotas lituanas y eslovenas con más del 90% de cuota de mercado internacional.

Sin embargo, por lo que se refiere a la flota española, la práctica totalidad del transporte internacional tiene como destino los países de la Unión Europea, principalmente Francia, Alemania, Portugal, Italia, Países Bajo y Reino Unido.

Debe tenerse en cuenta que el transporte realizado en el interior de la Unión Europea está totalmente liberalizado, por lo que cualquier vehículo de transporte pesado que esté provisto de la denominada "licencia comunitaria", a la que puede acceder cualquier vehículo sin ninguna limitación, podrá realizar viajes ilimitadamente entre cualesquiera Estados miembro, y asimismo bajo ciertas condiciones transporte interior en cualquier otro Estado distinto al de su matriculación, lo que se denomina cabotaje.

Con datos referidos a 2019 en España existen un total de 25.224 empresas de transporte público autorizadas para realizar transporte internacional en la Unión Europea con una flota conjunta de 153.711 vehículos pesados.

A diferencia del transporte internacional realizado en el interior de la UE, el transporte realizado a terceros países está sujeto a autorización previa antes de realizar el servicio. Así, en 2019 destacan el número de autorizaciones bilaterales utilizadas a Marruecos, más de 49.500 a lo largo de todo el año, muy por encima del resto de países, tanto del continente europeo como asiático y africano, al que también viajan los transportistas españoles.

Así, otros destinos a los que transportan mercancías los transportistas españoles, son por este orden, Rusia (con 3.000 autorizaciones bilaterales), Serbia (2.400), Ucrania (2.200), Bielorrusia (1.000), y ye en menor medida Andorra, Bosnia-Herzegovina, Turquía, Albania, Macedonia, Montenegro y Argelia.