La naviera Mitsui OSK Lines (MOL) y la compañía Methanex Corporation han completado la primera travesía del buque dual "Cajun Sun", que se ha propulsado mediante la combustión de bio-metanol.

La colaboración se enmarca en un proyecto orientado a demostrar la viabilidad del bio-metanol como combustible marítimo sostenible.

El "Cajun Sun", propiedad de MOL, está operado por Waterfront Shipping, filial de Methanex y cubrió el trayecto entre Geismar (Estados Unidos) y Amberes (Bélgica) en un total de 18 días.

Al combinar bio-metanol certificado con el sello de sostenibilidad ISCC con metanol procedente de gas natural, se consigue un nivel cero de emisiones si se toma en consideración todo el ciclo vital de las materias primas en uso.

Es por eso que Mark Allard, vicepresidente Low Carbon Solutions de Methanex, comentó que la compañía se “enorgullece aportar al sector marítimo una solución tangible para impulsar la transición hacia el transporte marítimo de cero emisiones".

Señaló, además, que Methanex es el mayor productor de metanol del mundo y, como tal, “estamos estableciendo relaciones con proveedores de gas natural renovable y abordando otras estrategias, entre ellas, la captura y almacenaje de carbono y el e-metanol, para aportar soluciones al sector marítimo y a otros clientes".

Por su parte, el director ejecutivo de MOL, Kazuhiro Takahashi, también valoró la colaboración para alcanzar tal hito sostenible: "Este es otro ejemplo de lo que podemos lograr,
colaborativamente, en nuestra alianza a largo plazo con Methanex y Waterfront Shipping, que se solidificó a principios de 2022, cuando adquirimos el 40% de las acciones en Waterfront Shipping", apuntó el responsable de la división Bunker Business de la naviera japonesa.

Biometano licuado
Por otra parte, MOL y la compañía Air Water han iniciado un estudio conjunto para analizar el uso de biometano licuado, generado a partir de estiércol de ganado, como combustible marítimo para naves propulsadas con gas natural licuado (GNL). El estudio se enmarca en un proyecto de investigación del Ministerio japonés de Medio Ambiente.

El biometano licuado se genera en la región de Tokachi y ambas compañías analizarán la viabilidad de su transporte, suministro y uso empleando infraestructuras terrestres y equipos navales ya existentes.

El objetivo es emplear el biometano licuado en las naves de cabotaje de MOL propulsadas con GNL, a lo largo de este primer semestre.

Según la naviera, el GNL reduce las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 25%, en relación con el combustible pesado, pero esas emisiones se pueden limitar, aún más, con el uso de biometano licuado, que es una energía sostenible.