China superará a Corea del Sur este año como primera potencia naval, en cuanto a volumen de tonelaje bruto, según los cálculos del instituto alemán de investigación Clarkson Research.

Según el director de Clarkson, Martin Stopford, China ya es el país que más barcos construye pero Corea se mantiene por delante en tonelaje bruto, como especialista en la construcción de porta-contenedores de gran tamaño.

No obstante, el tráfico de contenedores se ha visto más afectado por la crisis económica que otros tráficos, como el de graneles sólidos y líquidos, lo que está perjudicando a los astilleros surcoreanos.

El instituto considera que este año se batirán todos los récords de construcción naval, con la entrega de barcos que sumarán, en su conjunto, más de 130 millones de toneladas de peso muerto, casi el doble de las cifras que se manejaban hace cinco años. Se trata, principalmente, de barcos encargados antes del estallido de la crisis económica, lo que garantiza el trabajo en los astilleros para este año y el próximo.

Según los cálculos de Clarkson Research, la capacidad de la flota mundial crecerá en 2010 un 7% y en 2011 otro 8,7%.