Panamá espera atraer inversiones tanto nacionales como internacionales para poder construir un tercer paso dentro del canal, que requeriría un presupuesto de 5.250 millones para 2014, según ha explicado en Londres el ministro de exteriores panameño, Samuel Navarro.

El propósito de este proyecto de expansión es poder acoger los cada vez mayores volúmenes de mercancías, debido al incremento de las exportaciones chinas, y para poder dar servicio a buques de mayor tamaño.

Actualmente, algunos de los buques que cubren la ruta entre Asia y Estados Unidos no
pueden atravesar el canal, por lo que optan por rutas más largas y más costosas.

Navarro indicó que si las navieras continúan incrementando el tamaño de los buques que cubren la ruta Asia-EE.UU. el canal de Panamá perderá parte de las rutas internacionales por no poder acomodar estos megabuques.

Esta medida será sometida a referéndum entre los panameños, la primera desde que el país recuperó el control del canal, en poder de EE.UU., en 1999.