El Ministerio de Fomento invertirá 4.716 millones hasta 2012 en un plan de impulso al transporte de mercancías por ferrocarril con el fin de elevar la cuota del mercado del 3% que actualmente presenta el tren frente a otros medios de transporte en este negocio.

El objetivo del plan es crear una red ferroviaria básica para el tráfico de trenes de mercancías, según explicó la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez en rueda de prensa.

La red sumará las líneas convencionales que queden en desuso por la puesta en servicio de las líneas AVE y los 7.000 kilómetros de AVE que, según Fomento, serán de tráfico mixto, esto es, contarán con capacidad para soportar tanto tráfico de trenes de viajeros, como de mercancías.

La ministra explicó que estas líneas AVE de tráfico mixto (el 70% de los 10.000 kilómetros de AVE previstos en el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transportes, PEIT) requieren una inversión un 30% superior a la convencional y un mantenimiento mayor.

Según detalló, de los AVE habilitados para tráfico mixto, se utilizarán para mercancías aquellas líneas que no cubran toda su capacidad de explotación con tráfico de trenes de pasajeros “para garantizar así la eficiencia del gasto público”.

Conexión con puertos
La nueva red ferroviaria de mercancía se complementará con la construcción de nuevas variantes (para evitar que los trenes de mercancías coincidan con los de viajeros o pasen por estaciones) y conexiones con los principales puertos de interés.

Adicionalmente, el plan contempla la potenciación y colaboración de los cinco operadores ferroviarios privados que ya cuentan con licencia, el reforzamiento del negocio del operador
público Renfe y la mejora de los sistemas de gestión de tráfico de trenes de mercancías.

Así, la inversión total prevista, 2.895 millones, se emplearán en la construcción de variantes y en ampliar la capacidad de la red, otros 1.063 millones en acondicionar las líneas convencionales que queden en desuso del AVE; 240 millones más en la construcción de accesos a los puertos y los 518 millones restantesen en la mejora del material móvil de Renfe.

Según Álvarez, los objetivos finales del plan,son, entre otros, que el tren alcance una cuota de mercado en transporte de mercancías similar a la de otros países europeos, mejorar el sistema productivo del país, elevar la seguridad de los transportistas y descongestionar las carreteras.