Supongo que a la espera de los datos oficiales ¿podría avanzarnos cómo ha terminado la industria azulejera 2012? ¿Cuáles son los datos de producción? ¿Y los de facturación?
La industria atraviesa una compleja situación en la que la estabilidad de las ventas es difícil de recuperar. En el contexto actual, las previsiones económicas de todos los agentes, expertos y organismos gubernamentales se actualizan constantemente y son a muy corto plazo.

En la actualidad, el negocio mira al extranjero: más del 70% de la producción se exporta. De hecho, ocupa el tercer puesto -después de la industria del automóvil y la del material del transporte- en la balanza comercial española de acuerdo con las estimaciones del Instituto de Comercio Exterior. Su primer mercado internacional es Francia, aunque cada vez son más pujantes Rusia y Arabia Saudí, con tasas de crecimiento anual en torno al 20%. Estos mercados están registrando cifras positivas de crecimiento, sin embargo, no debemos olvidar que nos encontramos en un mercado global en el que cada día nuevos productores entran en escena con precios y productos muy competitivos. Sin embargo, la caída de las ventas en España es tan grande que no es capaz que la facturación global apenas crece.

¿Qué valoración hace de estos resultados?
Afortunadamente, hay un dato indiscutible: el consumo mundial de azulejos y pavimentos crece de una manera sustancial año a año. También en igual o mayor medida la producción. No obstante, España sigue siendo el tercer exportador mundial, por detrás de China e Italia. En cuanto sigamos siendo competitivos y podamos ofertar productos en los que no solo prime el precio, sino también las prestaciones del producto, diseño, calidad,… seguiremos existiendo y seguiremos conservando nuestra cuota en los mercados internacionales. No obstante, no es previsible que nuestro sector recupere los niveles de producción/ventas de 2003/2007, y sí es previsible mantener los volúmenes actuales de actividad.

En el actual contexto económico, ¿qué previsiones manejan para este año 2013?
2013 será un año de estabilidad que no de crecimiento ni recuperación, donde las nuevas estructuras seguirán asentándose y las colaboraciones entre empresas seguirán creciendo.

Será fundamental mantener la fortaleza y competitividad del clúster industrial.

En la industria cerámica, seguimos apostando por una estrategia basada en el valor y la calidad del producto frente a una estrategia de producción y cantidad. Se continúa trabajando y se es proactivo en múltiples frentes como lo son la innovación o posicionar la cerámica entre prescriptores y consumidores o buscar nuevos mercados internacionales o incluso nuevos usos. A pesar de estos difíciles años, nuestros pilares y estructura siguen siendo sólidos. El clúster azulejero de Castellón es competitivo, y la industria mantiene su fuerte compromiso de seguir trabajando con determinación.

Cuando fue elegido, hace algo más de un año, habló entre los objetivos para el año 2012 de la creación de un verdadero marco de financiación para la industria ¿se ha logrado ese objetivo?
La financiación para la industria sigue siendo un problema pendiente en el sector y en la economía española. Mientras no haya crédito, no se dinamizará la actividad y el consumo.

¿Y qué puede decirnos sobre la meta (también planteada tras su reelección) de crear un marco laboral flexible?
La delicada situación económica general, y la del sector en particular, que lucha denodadamente por incrementar sus ventas en el exterior, exigen continuar y profundizar en la reducción de los costes de producción, por lo que el empleo presente, y sobre todo futuro, dependen directamente de lograr una clara reducción de los costes laborales actuales y una efectiva y rápida capacidad de adaptación de las empresas a los cambios mediante medidas de flexibilidad en la organización del trabajo.

Una de las vías para intentar paliar los efectos de la crisis está siendo la exportación ¿cómo han evolucionado las ventas al exterior en este año que se acaba de cerrar?
La penetración exterior de la cerámica española es tal que, aunque el sector ha quedado relegado al séptimo puesto en el ranking mundial de fabricantes debido a la irrupción de gigantes como China o India, sigue siendo el tercer exportador a escala global.
Según los últimos datos que tenemos, la exportación del sector en enero-octubre de 2012, realizada a 183 países, 1.763,4 millones de euros, con un incremento del 10,6% respecto a 2011. En esos últimos 12 meses la exportación incrementa su valor en un 9,8%.

¿Qué labor está realizando ASCER en cuanto a promoción internacional del producto español?
Con el fin de afianzar y promocionar el conocimiento de la cerámica española alrededor del mundo, el sector cuenta con un Plan de Promoción Sectorial, cofinanciado por el sector y el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX). Su objetivo básico es apoyar la promoción de la imagen exterior de la industria y el posicionamiento de la cerámica española como sinónimo de calidad, innovación y diseño, ayudando a la internacionalización de las empresas asociadas y reforzando la promoción individual que éstas realizan.

Esta promoción se aglutina bajo la marca paraguas "Tile of Spain", que, a modo de marca de origen, intenta posicionar a los productos cerámicos españoles como líderes en innovación, tecnología y diseño. En la actualidad la marca "Tile of Spain" está registrada en más de 20 países. Este año se ha rediseñado la marca intentando aunar en la nueva imagen todos los aspectos que la baldosa cerámica española quieren representar. (www.spaintiles.info)

El plan de promoción exterior incluye al prescriptor (arquitecto e interiorista) entre los segmentos prioritarios y desarrolla numerosas acciones dirigidas a prestigiar la cerámica en todos los espacios de la vivienda y la construcción. El Plan cuenta con un desarrollo específico en Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Francia y la Federación Rusa. Entre las diversas actividades de promoción se cuenta con organización de seminarios por diferentes países, edición en varios idiomas de la revista sectorial CERASPAÑA, (www.ceraspaña.es) la organización los premios Cerámica en arquitectura e interiorismo (www.premiosceramica.com) o la Red Nacional e Internacional de Cátedras (www.catedraceramica.es)

¿Qué espera de CEVISAMA? ¿Cree que es realmente una feria para hacer negocio o cree que debería reinventarse?
CEVISAMA 2013 se presenta como una cita imprescindible para el diseño y la construcción en la que se debe tomar nota de todas las novedades y actividades que allí se proponen.

Nuestra presencia en CEVISAMA es imprescindible, más aún cuando en la actualidad el negocio mira al extranjero: más del 70% de la producción se exporta a mercados muy diferentes. Cada año el porcentaje de visitantes foráneos crece y así crece paralelamente el interés del exterior en nuestras empresas. Nuestros pilares y estructura siguen siendo sólidos y el clúster azulejero es competitivo manteniendo su fuerte compromiso de seguir trabajando con determinación.

Joaquín Piñon: “Business looks abroad: over 70% of production is exported”

The president of ASCER is not confident if the recovery in 2013, but thinks that will be a year of stability, in which the current volumes of activity will be maintained

I imagine that waiting for official data could you advance us how the tile industry has ended 2012? And billing?
Industry is going through a complex situation in which the sales stability is difficult to recover.

Within the current context, the economic forecasts of all agents, experts and government agencies are constantly updated and are at a very short term.

At present, business looks abroad: over 79% of production is exported. In fact, holds the third position-after the automotive and transport material industries-in the Spanish trade balance in accordance with the estimates of Instituto del Comercio Exterior (Foreign Trade Institute).

Their first international market is France although more and more increasingly Russia and Saudi Arabia with annual growth rates of about 20%. These markets are registering growth positive figures, however we must not forget that we are in a global market where every day new producers enter the scene with very competitive prices and products. However the price drop is so big in Spain that is not able to make grow the overall turnover.

What is your assessment of these results?
Fortunately, there is an indisputable fact: global consumption of tiles and floor tiles grows substantially year after year. Also in equal or greater extent the production. However, Spain still being the third world exporter, behind China and Italy. As soon as we remain competitive and we offer products that not only prime the price, but also the product performance, design and quality,… we will continue to exist and continue to maintain our share in international markets. However, is not predictable that our industry recovers the production/sales levels of 2003/2007, and is predictable to maintain the current volumes of activity.

Within the current economic context, which are your forecasts for this year 2013?
2013 will be a year of stability, neither of growth nor of recovery, where the new structures will continue settling and collaborations among companies will continue growing. It will be essential to maintain the strength and competitiveness of the industrial cluster.

In the ceramics industry we still betting on a strategy based in the value and quality of the product in front of a production and quantity strategy. We continue working and we are pro-active in multiple fronts as innovating or positioning ceramics among prescribers and consumers or seek for new international markets or even new applications. Despite these difficult years, our pillars and structure still being solids. The tile cluster of Castellón is competitive and industry maintains its strong commitment to continue working with determination.

When you were elected over a year ago, you spoke among the objectives for 2012 about the establishment of a true financial framework for industry. Has this goal been achieved?
Financing for industry, still being a pending problem in the sector and in the Spanish economy. Until there is no credit, the activity and consumption will not be invigorated.

And what can you tell us about the goal (also raised after your re-election) and about establishing a flexible working framework?
The poor general economic situation, and that of the sector in particular, that struggles mightily to increase its sales abroad, demand continuing and deepening in cost reduction of production, so that present employment and above all future, depend directly on achieving a clear reduction of the current labour costs and an effective and quick capacity of companies adapting to changes through flexibility measures within the work organization.

One way to mitigate the effects of the crisis is the export. How sales abroad have evolved this year that has just closed?
The foreign Spanish penetration is such that although the sector has been relegated to the seventh position in the world ranking of manufacturers due to the irruption of giants as China or India, still being the third exporter at a global scale.

According to last data, the export of the sector in January-October of 2012, made to 183 countries, 1,763.4 million euro, increasing by 10.6% over 2011. Over the last 12 months the export increases value increased by 9.8%.

What work is doing Ascer regarding international promotion of the Spanish product?
Aiming at strengthening and promoting the knowledge of the Spanish ceramics
Worldwide, the sector has a Sector Promotion Plan, co-financed by the sector and the Instituto de Comercio Exterior (ICEX). Its basic objective is to support the promotion the external image of the industry and the positioning of the Spanish ceramics as synonymous of quality, innovation and design helping to the internationalisation of member companies and strengthening the individual promotion that they perform.

This promotion agglutinates together under the umbrella brand "Tile of Spain", that as a mark of origin, aims at positioning the Spanish ceramics products as leaders in innovation, technology and design. At present the brand "Tile of Spain" is registered in more than 20 countries. This year the brand has been redesigned trying to join in the new image all aspects that the Spanish ceramics tile aim at representing (www.spaintiles.info).

The external promotion plan includes the prescriber (architect o interior decorator) among the priority segments and develops numerous actions aimed at the prestige of ceramics in all areas of housing and construction. The Plan counts on a specific development in the United States, Germany, United Kingdom, France and the Russian Federation. Among the diverse promotion activities there is a seminary organization by different countries, edition in several languages of the sector magazine CERASPAÑA (www.ceraspaña.es) the organization of awards Ceramics in architecture and interior decoration (www.premiosceramica.com) or the National and International Network of Chairs (www.catedraceramica.es).

What do you expect from Cevisama? Do you think that really is a fair to do business or believe it should be reinvented?
Cevisama 2013 is presented as an essential fair for the design and construction in which to take note of all news and activities proposed there.

Our presence in CEVISAMA is essential, even more when at present business looks abroad: over 70% of production is exported to very different markets. Each year the percentage of foreign visitors grows and thus in parallel grows the foreign interest in our companies. Our pillars and structure still being solids and the tile cluster is competitive maintaining its strong commitment to go on working with determination.

The companies composing the sector have a wide offer of products with various buyers profiles and different countries to be targeted. This condition arises an extensive exhibition schedule encompassing many different fairs and scattered on the map. CEVISAMA is, no doubt, essential because is one of the European appointments more important of the sector worldwide. It is necessary to show in CEVISAMA our innovations, new products and their quality to the international scene in order to find new frontiers and challenges.