Hoy se conocerá quién opta a construir el Muelle de Cruceros en la Ampliación Norte del puerto de Valencia, una obra que pondrá en marcha uno de los macroproyectos con los que la Autoridad Portuaria de Valencia quiere convertir al enclave de la capital del Turia en un referente del tráfico de cruceros.

Valenciaport espera poder superar los 400.000 cruceristas en 2011. Atrás quedan los 3.000 pasajeros contabilizados en el año 1999

Una vez han finalizado las obras de abrigo de la Ampliación Norte, en los que la APV ha invertido casi 300 millones de euros, el objetivo de Valenciaport es contar con empresas constructoras solventes con los que comenzar a dar forma al proyecto. El ente portuario que preside Rafael Aznar se va a gastar algo más de 30,24 millones de euros en la primera fase. El nuevo muelle permitirá el atraque de buques de hasta 362 metros de eslora, dispondrá de un calado de 14 metros y dos alineaciones de 430 y 440 metros de longitud, respectivamente. El objetivo es no perder ni una sola escala por problemas de espacio. La tendencia de las navieras de poner en servicio cruceros más grandes ha provocado una “selección natural” en el panorama portuario mundial, sobreviviendo únicamente aquellos enclaves con capacidad suficiente para albergar grandes buques.

Las obras prevén la construcción de una explanada de 4.350 metros cuadrados que podrá albergar hasta 30 autobuses y otros vehículos para atender a los pasajeros. Además, se pavimentarán alrededor de 34.500 metros cuadrados, incluyendo el vial de acceso desde el Muelle de Levante.

El puerto de Valencia quiere ser un actor importante en el mercado europeo de los cruceros.

En parte ya lo es, aunque aspira a ir creciendo año tras año con puertos como Barcelona o Baleares en el horizonte. En 1.999, Valencia recibía la visita de 3.000 pasajeros, una cifra lejana y casi irrisoria en comparación con las actuales, más teniendo en cuenta que hoy en día se puede superar este dato en una sola escala de un gran crucero.

Según los últimos datos hechos públicos por Puertos del Estado, pertenecientes al mes de noviembre, Valencia es el sexto puerto de toda España tanto en escalas como en llegada de pasajeros, superado por Barcelona, Baleares, Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas y Málaga.

Aunque los dos primeros son prácticamente inalcanzables por las cifras que manejan, Valenciaport sí aspira a estar en ese segundo grupo, con cifras más asumibles como unas 300 escalas y alrededor de 700.000 pasajeros. A falta de que se cierre el ejercicio 2011, estadísticamente hablando, la Autoridad Portuaria de Valencia espera llegar a los 400.000 pasajeros (el período enero-noviembre se cerró con 367.254 cruceristas, un 47,9% más que en el mismo período del año 2010).

En la actualidad, Valencia ya es puerto base para compañías como MSC Cruceros, Royal Caribbean, Costa Cruceros e Iberocruceros, y recibe escalas de navieras como Aida Cruises, Seabourn Cruise Lines, P&O Cruises Lines, Seacloud, Oceania, Holland America Lines, Celebrity Cruises, SilverSeas, Windstar o Thomson Cruises Lines, entre otros.

Las claves del nuevo Muelle de Cruceros
30,24 millones de euros. Este es el precio de licitación de las obras, que deben estar ejecutadas en 18 meses, aunque el pliego establece un plazo parcial de 15 meses para la puesta en marcha de uno de los dos atraques previstos.

362 metros de eslora. La nueva infraestructura va a permitir el atraque de buques con esta eslora.

14 metros de calado. El puerto de Valencia se prepara para acoger a los mayores cruceros del mercado.

440 metros de longitud. Es lo que más o menos medirán las dos líneas de atraque que contempla el proyecto.

4.350 metros cuadrados de explanada con capacidad para albergar hasta 30 autobuses y otros vehículos que puedan dar servicio a los cruceristas.