Etihad Airways, la compañía aérea nacional de Emiratos Árabes, prevé aumentar su participación en airberlin, la sexta compañía aérea más grande de Europa, hasta el 29,21%, convirtiéndose así en el mayor accionista único de airberlin.

Esta colaboración estratégica une las amplias redes y los programas para viajeros frecuentes de ambas compañías aéreas y amplía la oferta de vuelos a 239 destinos en 77 países.

El Director General de airberlin, Hartmut Mehdorn, destacó que “la colaboración estratégica con Etihad Airways ofrece posibilidades únicas para el futuro de nuestra empresa”, además, reconoció que “Resulta especialmente importante para el futuro desarrollo de los mercados y el establecimiento de sinergias”.

Finalizó destacando que “Uno de los putnos centrales de la nueva colaboración es la incorporación de conexiones de vuelos de airberlin a Abu Dabi, nuestra nueva puerta de Asia y Australia”.

Vuelos compartidos
Asimismo, la operación dará acceso a Etihad a la potente red de rutas de corto y medio radio de Air Berlin gracias a un acuerdo para volar en código compartido. La aerolínea de Abu Dhabi podrá así plantar cara a su gran rival en el mercado del Golfo, la dubaití Emirates, que ya opera en el mercado alemán. "Air Berlin es fuerte en Alemania, pero también estamos interesados en su presencia en Austria y Suiza", ha apuntado, no obstante, el consejero delegado de Etihad, James Hogan.

Según las estimaciones de Air Berlin, que tiene como una de sus grandes bases de operaciones en Europa el aeropuerto de Palma de Mallorca, el acuerdo con Etihad Airways permitirá unas sinergias de entre 35 y 40 millones de euros ya durante el ejercicio 2012.