La próxima Conferencia Marco Polo tendrá lugar del 5 al 6 de octubre en Viena (Austria), en un encuentro de dos días que reunirá a autoridades europeas, nacionales y regionales, además de a representantes del sector del transporte y de la logística.

El congreso pondrá el acento en el transporte sostenible de mercancías y acogerá ponencias de delegados de la Agencia Ejecutiva de Competitividad e Innovación (EACI), del directorio de la Comisión Europea (CE) de Movilidad y Transporte, del Ministerio austríaco de Transporte, Innovación y Tecnología y de la Cámara Económica de Austria.

Entre otras cuestiones, la conferencia Marco Polo abodará cuestiones vinculadas a la multimodalidad de la cadena de suministro, con especial interés en las vías fluviales.

El congreso ofrecerá información sobre cómo solicitar financiación para proyectos concretos y sobre el alcance y el estado de desarrollo del programa y expondrá además algunos ejemplos, como las iniciativas destinadas a promover el transporte fluvial en el río Danubio

Solicitudes
La convocatoria de este año del programa Marco Polo ha superado el centenar de solicitudes, con un total de 101, lo que supone un nuevo récord para la iniciativa, implantada por la Unión Europea (UE) para promover el transporte sostenible de mercancías dentro del continente.

Frente a las cifras de otros años -con 55 solicitudes de 2007, 46 en 2008 y 70 en 2009- la solicitud de fondos de ese centenar de iniciativas asciende a 235 millones de euros, aunque el presupuesto del programa comunitario para 2010 es de 64 millones.

Por proyectos, la categoría del programa Marco Polo que más solicitudes recibió fue “Cambio modal”, seguida de “Aprendizaje común”, “Autopistas del mar”, “Evasión de tráfico” y “Acciones catalizadoras”.

De las propuestas recogidas en el epígrafe “Cambio modal”, más de un tercio de ellas se centraron en iniciativas vinculadas al transporte marítimo de corta distancia, mientras que, por segunda vez, el programa ha atraido proyectos encaminados a solventar el problema de la congestión de las carreteras europeas.

“La excelente respuesta a nuestra convocatoria demuestra que la industria del transporte en Europa es receptiva al mensaje Marco Polo. Con los primeros signos de recuperación económica, la idea de un sistema de transporte sostenible y más eficiente resulta atractiva para el sector del transporte y la logística”, afirmó Patrick Lambert, director del EACI, entidad encargada de la gestión del programa.

El programa Marco Polo está destinado a la financiación de proyectos que promueven el transporte marítimo, fluvial y ferroviario, en sustitución de los servicios terrestres por carretera.

Con esa medida, Bruselas busca reducir el número de camiones de las carreteras para reducir la congestión de las vías europeas, limitar la contaminación y favorecer modos de transporte más fiables y eficientes.