El director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Georgia (GPA) en Estados Unidos, Doug Marchand, ha defendido la necesidad de ampliar la capacidad del puerto de Savannah pese a la actual crisis financiera internacional.

“Éste es precisamente el momento de asegurar de forma agresiva la capacidad adicional y, al hacerlo, convertirnos en un elemento potenciador de la recuperación económica y del futuro crecimiento”, afirmó.

En su opinión, aunque los actuales desafíos deben ser tomados en consideración, ahora no es el momento de retirarse de la planificación y la construcción que ha generado buena parte de la prosperidad del puerto.

Además, advirtió de que sin el canal de acceso de 16 metros profundidad hasta la Garden City Terminal, buques de gran tamaño no podrán acceder al puerto de Savannah, de ahí la necesidad del proyecto.

El puerto de Savannah se ha convertido en el enclave que crece más rápido del país y ya ha ocupado el cuarto puesto de Estados Unidos en cuanto a tráfico, por detrás de Los Ángeles, Long Beach y Nueva York-Nueva Jersey.

Durante el año fiscal 2008 la Autoridad Portuaria de Georgia ha puesto en servicio catorce grúas móviles y cuatro grúas fijas del modelo super post-Panamax y se espera que otras cuatro de estas últimas les sean entregadas a principios del año que viene.

La institución, que gestiona terminales en Bainbridge, Brunswick, Columbus y Savannah movió en ese tiempo más de 2,6 millones de TEUs, lo que supone un incremento del 14,9%, así como 25 millones de toneladas de mercancía general, un 17,5% más que en el año fiscal anterior.