La compañía naviera APL ha anunciado la puesta en marcha de un nuevo servicio marítimo con Filipinas, especializado en el transporte de productos frescos que, vía Singapur y Vietnam, conectará este país con múltiples destinos de Asia, Europa y Norteamérica.

Según la naviera, la línea Mindanao Express (MDX), con una salida cada 15 días, “ofrecerá un incremento de capacidad de 700 TEUs semanales” para las mercancías transportadas desde Manao y otras zonas de Filipinas con destino al mercado internacional.

Está previsto que tres buques con espacio para albergar entre 700 y 850 TEUs escalen una vez cada dos semanas en los puertos de Bugo, Davao, Cagayan y General Santos antes de partir hacia Singapur y Taiwán.

“La demanda de productos del área de Mindanao es fuerte, especialmente en lo relativo a la exportación de frutas. La decisión del gobierno de Estados Unidos de incluir determinados productos filipinos en su ‘sistema de preferencia’ ha disparado las exportaciones de la región”, explicaron desde la naviera.

Indicaron también que Mindanao aglutina cerca del 95% de las exportaciones de plátanos del país, un producto cuyas venta al exterior se espera que alcance los 4.500 millones de dólares en 2009.

El presidente de APL para Asia y Oriente Medio, Jim McAdam, aseguró que el servicio MDX se enmarca en la segunda fase de expansión prevista por la naviera en las Filipinas.

“Mejora sustancialmente nuestra habilidad para atender las necesidades de esta creciente economía y para mantener nuestra posición de liderazgo en este país”, agregó.

La primera fase de dicha expansión empezó el año pasado con la apertura de nuevas instalaciones en Davao, concretamente un centro para mercancía refrigerada, con 102 conexiones para contenedores frigoríficos.

El vicepresidente de APL para servicios “reefer”, David Chan, afirmó que la inversión de la compañía en infraestructuras terrestres y para este tipo de mercancías será ahora complementada con la nueva línea Mindanao Express.

“Este servicio es una parte importante de nuestra estrategia para ser líderes de la cadena de suministro para mercancías refrigeradas en Filipinas”, indicó Chan, quien añadió que este sector cuenta cada vez con más importancia en este país ya que experimenta una creciente
demanda tanto de Japón como de Oriente Medio.

Según APL, además de plátanos, desde Minadano esperan incrementar también sus exportaciones tanto de mangos como de cocos.

El director gerente de APL Filipinas, Maurice McKeating, explicó que Mindanao es un mercado importante para la naviera, especialmente en cuanto a las exportaciones de productos frescos, generalmente de origen frutícola.

“La velocidad para llegar al mercado de destino es de máxima importancia cuando se transportan este tipo de productos perecederos. La línea MDX mejorará de forma significativa la capacidad y la frecuencia de salidas para los productos filipinos a través de los puertos de Singapur y Kaohsiung”, señaló.

Para McKeating, esta iniciativa es “fundamental” para la estrategia de la naviera que, según dijo, persigue ofrecer a sus clientes un servicio rápido y un acceso eficiente a “nuevos mercados potencialmente lucrativos”.

APL empezó a operar servicios con Filipinas en 1917 y actualmente dispone de una plantilla de cien personas trabajando en el país.

La naviera, que pertenece al grupo singapurés Neptune Orient Lines (NOL) también dispone de delegación propia en Valencia.