Destacando la importancia del proyecto de ampliación del Canal de Panamá y su papel fundamental en el transporte marítimo internacional hasta la fecha, dió ayer la bienvenida Rafael del Moral a los alumnos de la nueva edición del Master de la Fundación Valenciaport y al primer ponente del mismo, el capitán Orlando Allard.

Tras las palabras del presidente de la Fundación Valenciaport, su director, Leandro García, reconoció a los alumnos el mérito del esfuerzo que para ellos va a significar cursar este master sobre todo en cuanto a tiempo y dedicación y los animó a aprovechar la oportunidad que este tipo de formación puede suponer a nivel profesional para ellos. Por otro lado, aprovechó la ocasión para destacar la gestión que Panamá ha hecho del canal desde el primer momento de la cesión del mismo por parte de EEUU en lo que Leandro calificó de “relevo ejemplar reconocido por toda la industria marítima”.

A continuación, el Rector de la Universidad Marítima Internacional de Panamá tomó la palabra y comenzó su exposición bajo el título: “ Tendencias marítimas internacionales: La ampliación del Canal de Panamá”.

A lo largo de su intervención, que comenzó con el interés de llevar a cabo en Panamá Orlando Allard destacó la importancia del canal a nivel internacional ya que absorve la tercera parte del tráfico mundial de TEUs y representa una conexión vital para muchos tráficos de transporte internacional. Sin embargo, considerando que los buques que pasan por el canal cargan alrededor de los 4.700 TEUs máximo y que en la actualidad en puertos como el de Valencia, son ya habituales buques de más de 9.000 TEUs, la necesidad de una ampliación del canal es evidente. Por ello, se ha diseñado un proyecto de gran envergadura para llevar a cabo la ampliación de este enclave fundamental para el transporte mundial. Por ello, tras una campaña informativa acerca del proyecto de ampliación y lo que supondría se celebrará en unas semanas un referéndum al pueblo panameño decisiva para el futuro del canal. El concepto de la ampliación será un concepto sencillo como el que inspiró en 1914 la construcción del canal pero para este nuevo proyecto se han realizado más de 100 estudios y se contaría con tecnología punta y la participación de expertos internacionales y panameños.

Los principales elementos que conforman el Canal de Panamá y sobre los que habrá que trabajar para su ampliación, son, como senaló el capitán Orlando Allard, la profundización y ensanche tanto de la entrada del Atlántico como la del Pacífico, las esclusas y cauces de acceso del Pacífico y del Atlántico, el aumento del nivel del Lago Gatún, la profundización y ensanche del cauce del Lago Gatún y la porfundización del cauce del Corte.