Jan Dekker es la última incorporación al equipo Alinghi, el Defensor de la 32 America’s Cup. Dekker, conocido proa de doble nacionalidad: francesa y sudafricana, se une al equipo en la proa del barco en el momento en que el énfasis pasa de hacer pruebas con dos barcos a la preparación para la America’s Cup el año que viene.

Este tripulante de 39 años llega con años de experiencia acumulada en cuatro vueltas al mundo y acaba de terminar la Volvo Ocean Race en el barco ganador: ABN Amro One. Ésta será su segunda experiencia en la America’s Cup, ya que participó en la edición de San Diego en 1995 a bordo del desafío francés, donde coincidió con los regatistas hoy en Alinghi Yann Gouniot, Christian Karcher y Bernard Labro.

Dekker aporta su conocimiento sobre mástiles, tal y como explica Jochen Schuemann, director deportivo y caña en Alinghi: “Sabemos que es un tripulante con mucha experiencia que ha participado en varias vueltas al mundo y campañas de trimaranes en Francia, además de en varios programas con barcos grandes, así que ayudará en el equipo de mástiles. Esperamos aprender algo sobre las últimas tecnologías de la VOR –Volvo Ocean Race-”

A bordo, Dekker participará en la política de rotación de la tripulación: “Formará parte del grupo de proa y conforme vayamos aprendiendo acerca de sus puntos fuertes y aptitudes iremos ajustando, pero de momento ahí es donde se situará”, comenta Jochen Schuemann.

Dekker lleva tiempo queriendo navegar con Alinghi: “En 2001, cuando la vuelta al mundo de vela llegó a Auckland yo ya quería unirme a Alinghi. Entregué mi curriculum en la base del equipo. Desde aquel año les he hecho saber en varias ocasiones que quería ser parte del equipo”, cuenta Jan.

Para el Defensor, en boca de su director deportivo, es su conocimiento lo que cuenta: “Es un proa con mucha experiencia que ha navegado en distintos barcos. Es físicamente muy fuerte y eso es muy útil en el tipo de barcos que usamos en la Copa. Necesitamos proas fuertes, sólidos y con experiencia. Siempre hemos elegido tripulantes que vienen de campos variados y que aportan valor al corazón de Alinghi”.

Dekker participará esta semana en el programa de pruebas con dos barcos en la base del equipo en Valencia.

De camino a Suiza
Alinghi se acaba de embarcar en un tour que recorrerá las principales ciudades suizas antes del America’s Cup Match el año que viene. La visita comenzó ayer, 30 de agosto, y continuará hasta el 17 de septiembre: El tour hará altos en cuatro poblaciones: Lausana, Berna, Zurich y Ginebra.

A los miembros del equipo embarcados en este tour se les une uno de los tres barcos clase ACC del Defensor.