Las aerolíneas Portugalia Airlines y China Southern buscan formar parte de Skyteam. La primera ha sido seleccionada para convertirse en compañía asociada, mientras que la segunda continúa con el proceso de adhesión a la alianza. Este anuncio fue realizado a la salida de la reunión del Comité de Dirección (Governing Board) de SkyTeam en París, el pasado dos de junio. Los presidentes de las compañías miembro comentaron las iniciativas de SkyTeam y los principales proyectos de desarrollo, tanto en materia de redes como de los servicios.

SkyTeam extiende su red mundial en los mercados con fuerte potencial. La alianza acogió a Aeroflot el pasado mes de abril. Con este último miembro, SkyTeam transporta 373 millones de pasajeros al año, ofrece 15.000 vuelos hacia 728 destinos en el mundo y asegura a sus clientes un acceso privilegiado al dinámico mercado ruso.

Los presidentes anunciaron que la compañía portuguesa, Portugalia Airlines, se convertirá de aquí a 2008 en la sexta compañía asociada a la alianza. Esta forma de asociación supone que las compañías ofrecen los beneficios de SkyTeam a nuevos clientes pero sin que deban comprometerse en el gobierno de la alianza. Según el procedimiento puesto en marcha, Portugalia es apadrinada por Air France, encargada de facilitar la adhesión de esta compañía y de representarla en el seno de la alianza.

“SkyTeam es una de las tres grandes alianzas que estructuran hoy en día el transporte aéreo mundial. Nuestro desarrollo va a continuar durante los próximos años”, declaró Jean-Cyril Spinetta, presidente y director general de Air France. “Con Portugalia, vamos a reforzar una red europea ya muy extensa”. En la actualidad, ya se ha recibido la candidatura de otras compañías como Air Europa (España), Copa (Panamá), Kenya Airways, Middle East Airlines (Líbano) y Tarom (Rumanía).

Asimismo, se ha confirmado, además, que China Southern continuará con las negociaciones previas a su adhesión como un miembro más. Este proceso debería concluir en el próximo año.