El conseller de Hacienda y Modelo Económico, Vicent Soler, ha anunciado que el próximo 25 de enero mantendrá un encuentro de trabajo en Bruselas con el director general de Competencia, Olivier Guersent, con quien analizará las consecuencias para el sector azulejo de la Comunitat de la competencia desleal de terceros países, así como el impacto de la nueva legislación europea en materia medioambiental en la industria castellonense.

"Soy muy consciente de que gran parte de los retos a los que ahora se enfrenta el sector cerámico se libran fuera de nuestras fronteras, pero no por ello vamos a dejar de apoyarlo", ha apuntado Soler, quien ha incidido en que "en un momento tan crucial como este para el futuro de una industria estratégica para la Comunitat, no podemos dejar de lado al sector, por lo que hace falta reforzar nuestra presencia allí donde se toman las decisiones, así como fortalecer la colaboración público privada a través del convenio anual que la Generalitat tiene establecido con Ascer".

Además de Soler, en el encuentro también participarán representantes de ASCER, de la patronal azulejera italiana -con problemas semejantes a los de la industria castellonense-, así como las eurodiputadas Inmaculada Rodríguez-Piñero y Elisabetta Gualmini.

El objetivo, tal y como ha apuntado Soler es abordar "una solución común con los representantes de la UE para avanzar en la lucha contra el cambio climático, sin que ello suponga un freno total al desarrollo de la industria cerámica".

"La alternativa para la reducción de emisiones no puede ser nunca trasladar la industria europea fuera de nuestras fronteras, la alternativa de lucha contra la emergencia climática consiste en ayudar a nuestras empresas a ser competitivas con unos niveles de emisiones menores y a apostar decididamente por la innovación y por la investigación en la búsqueda de fuentes de energía alternativas como el hidrógeno verde o el gas renovable", ha señalado el responsable de Hacienda quien también ha adelantado que además de estas cuestiones también quiere abordar con Bruselas otras cuestiones como la reforma del mercado de derechos emisiones; el impacto de la aplicación de la conocida como tasa de ajuste de carbono en frontera; las barreras comerciales con Arabia Saudí o Egipto, entre otras.

Soler también ha querido reivindicar la necesidad de buscar una solución al incremento de los costes energéticos que está sufriendo un sector intensivo en el uso de energía como el cerámico y ha recalcado la importancia de que "la cooperación, el diálogo y la colaboración público-privada se conviertan en los pilares sobre los que se asiente la necesaria sostenibilidad ambiental, el empleo y la economía".

"Desde las administraciones públicas debemos ayudar a la industria a garantizar su competitividad en un momento en el que la competencia internacional es cada vez más fuerte y los costes energéticos han disparado los costes de producción", ha señalado antes de asegurar el apoyo del Consell "para hacer frente a esta revolución medioambiental y tecnología que no podemos negar, pero para la que necesitamos un periodo de transición que impida que nadie se quede atrás".

El conseller ha realizado estas declaraciones durante la clausura de la jornada 'Retos y oportunidades del sector cerámico español en la transición energética', organizada por la Asociación Española de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cerámicos (ASCER), y que también ha contado con la participación del presidente de la patronal, Vicente Nomdedeu, y de la directora general de Financiación y Modelo Económico, Dolors Furió, que ha sido la encargada de inaugurar este encuentro.

Soler ha recordado que el Pacto Verde Europeo y la estrategia de recuperación hacen un llamamiento por la descarbonización de la economía "ante el cual la industria valenciana deberá adaptarse porque todos estamos convencidos de la emergencia climática" y, por ese motivo, ha incidido en que "todos los actores, incluidos todos los niveles de la administración, también la europea, la industria y los consumidores debemos unirnos ante un objetivo común: la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero sin perder por ello nuestra competitividad ni a nuestro tejido empresarial".

El titular de Hacienda ha alabado en este sentido el esfuerzo significativo y el compromiso del sector cerámico "para buscar fuentes alternativas de energía viables económica y tecnológicamente que permitan una importante reducción de los consumos energéticos y de las emisiones de CO2" y ha puesto en valor su "estrategia de mejora continua de la eficiencia energética, despuntando por su contribución a la I+D+i y a la búsqueda de alternativas como el hidrógeno para hacerlas viables".

Soler ha subrayado que la aportación del sector cerámico a la economía valenciana "es especialmente relevante para el tejido industrial de nuestra comunidad, así como para la recuperación valenciana y para el futuro de nuestra comunidad", al tiempo que ha recalcado que el clúster cerámico castellonense se sitúa como un actor estratégico "con unos niveles de empleo estable indefinido entorno al 85% y un impacto total del sector sobre la economía valenciana que ascendió a más de 2.800 millones en 2019".

En este sentido, el conseller ha insistido en que esta estrategia competitiva, basada en la inversión tecnológica y la calidad del producto, "la ha posicionado dentro del ámbito internacional como una de las industrias valencianas más dinámicas e innovadoras".

De hecho, -ha explicado el conseller-, "las exportaciones del sector representan aproximadamente el 75% de su producción total; las exportaciones han crecido en más de un 35% desde 2012, incluyendo un destacado incremento del 4% en un año tan especialmente complejo como el 2020".

Convenio con Ascer
Vicent Soler ha explicado durante su intervención que "la inversión tecnológica, la digitalización y el refuerzo de la formación cualificada tienen que actuar como palancas de transformación porque la industria 4.0 requiere impulso formativo, especialmente por lo que se refiere a la estrategia comercial y el comercio internacional".

A este respecto, el responsable de Hacienda ha resaltado que con el proyecto de presupuestos para la Generalitat 2022, "el Consell renueva su compromiso con el sector cerámico con una dotación de 1 millón de euros para la firma de un nuevo convenio que permita dar continuidad a las diferentes acciones de mejora de la competitividad empresarial y la internacionalización".

"El convenio con Ascer ha centrado este año más del 40% de los recursos en el desarrollo de acciones orientadas a la investigación, la formación y la especialización cualificada. Se trata de acciones que el propio sector identifica entre sus necesidades y que le permite destinar recursos allá donde hace falta el fortalecimiento de las capacidades competitivas", ha concluido Soler, quien ha añadido que la Generalitat "continuará apostando por las vías de colaboración que priorizan proyectos transformadores alineados con la estrategia europea y la mejora de la competitividad".