El barco autónomo Mayflower zarpa hoy del puerto de Plymouth, en Reino Unido, iniciando así su viaje de investigación. IBM y la organización de investigación oceánica ProMare lo han hecho posible: propulsado por energía solar, está capitaneado por capacidades de inteligencia artificial y no lleva a bordo ningún humano.

El buque autónomo Mayflower se ha diseñado para atravesar los océanos y recoger datos ambientales esenciales que ayuden a los científicos a comprender cuestiones críticas como el calentamiento global, la contaminación por microplásticos y la conservación de los mamíferos marinos.

Ya está disponible la web diseñada por IBM iX y basada en la tecnología de IBM Watson Assistant, que proporcionará actualizaciones en directo sobre la ubicación del buque, las condiciones ambientales y los datos de sus diversos proyectos de investigación. Además, la web cuenta con el pulpo Artie, un chatbot que informará sobre la actividad del Mayflower en formato animado y accesible.

El barco autónomo Mayflower pasará los próximos seis meses en el mar y realizará varias misiones de investigación y viajes antes de intentar cruzar el Atlántico en la primavera de 2021. El viaje transatlántico se basará en la ruta y el espíritu pionero similares a los del Mayflower de 1620, que hizo la misma travesía hace 400 años.