¿Cómo cerró el sector del mármol el año 2012?
Según reflejan las cifras, las exportaciones durante los diez primeros meses se han igualado al total de exportaciones de 2011, representando un 64% de la exportación nacional, cifra que será superada a final de año.

¿Cuál es la previsión para este año 2013?
La incertidumbre alrededor de los grandes mercados tradicionales no nos permite concretar una previsión en cifras, pero las expectativas de exportación de las empresas son buenas, con la aparición de nuevos mercados con un potencial interesante, como por ejemplo los países del África Sub-Sahariana.

Esto no compensa la fuerte caída del mercado nacional, lo que nos obliga a ser perseverantes en el comercio internacional, siendo optimistas al contar con mano de obra cualificada y empresas con tecnología avanzada, además de importantes canteras de materia prima y una importante oferta de variedades y calidad de materiales.

En este contexto ¿cuáles son las acciones previstas por la Asociación para este año?
La Asociación va a seguir luchando por la defensa de los intereses de las empresas asociadas. Nos encontramos con subidas de las tarifas eléctricas y de productos derivados del petróleo, "resinas”, que son básicos en nuestras fábricas y que no podemos contener, pese a las negociaciones colectivas que hacemos a través de nuestra asociación o de las cooperativas de compras.

En relación a las canteras, continuamos luchando con las diferentes administraciones para que se faciliten los trámites y se cambien reglamentos para la apertura de nuevas explotaciones.

En este sentido hemos conseguido que el Gobierno Valenciano aprobará en sesión plenaria de 25/01/13, el proyecto de Decreto de la Conselleria de Economía, Industria, Turismo y Empleo por la que se establecen medidas de agilización de procedimientos administrativos en materia de minería. Es una reivindicación “histórica” de la Asociación.

Asímismo venimos reclamando que se arbitre una mayor agilidad a la hora de acometer las devoluciones del impuesto de IVA, pues está generando grandes problemas de liquidez a las empresas, impidiendo hacer frente a los gastos corrientes de las mismas.

¿Cuál es la situación actual del sector del mármol en el mercado exterior?
Desde la perspectiva empresarial la situación actual del sector es bastante mala, con empresas que no pueden atender sus compromisos financieros y no encuentran salida a la situación, lo que les hace retroceder en su presencia en mercados. Pero el hecho que nuestros productos sean conocidos y apreciados en el mercado exterior, facilita el medio para esforzarse en la dura competencia que ofrecen otros países, lo que unido a la profesionalidad de nuestras empresas y a la incorporación en la oferta de algunos productos innovadores, es un indicativo de que las empresas que apuesten decididamente por el mercado exterior pueden superar los momentos actuales.

¿Cuáles deberían ser los ejes de la recuperación?
La apuesta por la innovación y generación de nuevos productos y procesos es la vía para mantener parte del sector, pero a esto hay que añadirle la adaptación a los mercados y la referencia del sector internacional.

Debemos incidir en la necesidad de que se reactive el mercado interno y que el Gobierno desarrolle acciones que apuesten por las pymes.

Encarni Abad, gerente de la Asociación

“Mármol de Alicante focuses its attention on new markets”

How did the marble sector close 2012?
According to figures, exports during the tenth first months have equalled the total exports of 2011, representing 64% of the national export, figure that will be overcome by the end of the year.

Which is the forecast for this year 2013?
The uncertainty of the great traditional markets does not allow us to make a forecast in figures, but the export expectations of companies are good, with the appearance of new markets with an interesting potential, as for example countries of the sub- Saharan Africa. This does not compensate the strong drop of the domestic market, forcing us to be perseverant in international trade, being optimistic because of having skilled workforce and companies with advanced technology, in addition of important quarries of raw materials and a wide range of varieties and quality of materials.

Within this context Which are the actions foreseen by the Association this year?
The association will continue to fight for the defence of the interests of member companies. We find ourselves with the rise of electric rates and of products derived from petroleum, “resins”, which are basic in our factories and that we cannot hold, despite the collective bargaining that we make through our association or the purchasing cooperatives.

Regarding quarries, we keep fighting with the different administrations in order that procedures are made available and regulations changed for the opening of new exploitations.

Regarding this we have achieved that the Valencian Government approves in plenary session of 25/01/13, the draft decree of the Consellería (Regional Ministry) of Economy, Industry, Tourism and Employment by facilitating measures of administrative procedures for mining. Is a” historical” claim of the association.

Also we have been demanding to arbitrate a greater agility when it comes to undertake the VAT refunds, since is generating serious liquidity problems to companies, preventing to face the current expenses of the same.

Which is the current situation of the marble sector in foreign markets?
From the business perspective is quite bad, with companies that cannot meet their financial commitments and cannot find the outcome of the situation, which makes them to retreat on its presence in markets. But the fact that our products are well known and appreciated in overseas markets, provides the mean to strive in the strong competence offered by other countries, which together with the professionalism of our companies and the incorporation in the supply of some innovating products, is an indication that companies that are strongly committed to foreign markets can overcome the current situation.

Which should be the axes of recovery?
Commitment on innovation and generation of new products and processes is the way to maintain part of the sector, but to his has to be added the adaptation to markets and the reference of the international sector. We must influence the need to reactivate the domestic market and that the Government develops actions committing on pymes (small and medium companies).